El calentamiento global es una de las amenazas más serias para las naciones sudamericanas. Los países de la región corren el riesgo de sufrir diversos problemas relacionados con el cambio climático: aumento del nivel del mar, disminución del suministro de agua potable, incendios forestales, intensas tormentas e inundaciones, olas de calor y propagación de enfermedades. Estos desastres ocurren con mayor frecuencia en la región y también aumentarán en intensidad. Las fuerzas armadas de la región son los únicos departamentos gubernamentales con capacidad para responder a estas catástrofes masivas. El apoyo militar a las autoridades civiles será requerido con mayor frecuencia y bajo condiciones más severas a medida que las condiciones del cambio climático empeoren.
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El análisis de la emergencia en Nicaragua causada por el huracán Félix ofrece una visión clave de una experiencia de gestión de riesgos en Centroamérica. La atención a un desastre natural arroja en retrospectiva lecciones prácticas sobre el papel de la cooperación internacional en el desarrollo y la formulación de políticas públicas, y la concertación efectiva entre entidades nacionales, organizaciones ciudadanas y fuerzas de defensa y seguridad. El artículo señala que los sistemas de prevención de riesgos por desastres naturales deben ser enfocados de manera integral, permitiendo así que las fuerzas armadas aporten su conocimiento y experiencia a las instituciones civiles encargadas de la planificación, a las organizaciones no gubernamentales y a las entidades de cooperación internacional. Esta iniciativa, según el autor, debería convertirse en una práctica habitual a medio plazo, ofreciendo la posibilidad de fortalecer las relaciones entre civiles y militares.
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