El jueves, 3 de noviembre, el Centro de Estudios Hemisféricos de Defensa (CHDS) organizó un simposio de medio día para el beneficio de los miembros de la Fundación de la Universidad de Defensa Nacional. Una selección de los expertos del CHDS participó en dos paneles de discusión, moderada por el decano académico del CHDS, Michael Gold-Biss, en la que un discurso animado e informativo educó a todos los participantes sobre varios temas actuales y estratégicos que enfrenta el hemisferio occidental.

El Dr. Richard Downie, Director del CHDS, dio la bienvenida a todos los asistentes y presentó el primer orador de la mañana, Embajador Cresencio Arcos, ex embajador a Honduras y actual asesor político para el Director del CHDS. Embajador Arcos explicó las actitudes de los EEUU hacia América Latina en el período pos-11/9, destacando cómo los flujos y reflujos de la política exterior de nuestro país para la región han evolucionado desde nuestras relaciones inicios como naciones independientes. Arcos llegó a la conclusión de que, a pesar de las fijaciones presentes en el Medio Oriente y China, nuestro hemisferio sigue siendo sumamente interdependiente, tanto económicamente y políticamente, y las relaciones con nuestros vecinos más cercanos no se pueden descartar en importancia a los objetivos generales de la política exterior de los EEUU.

Tras los comentarios del Embajador Arcos, el primer panel trató con los desafíos para el estado en América Latina. El panel estuvo compuesto por dos breves conferencias de profesores del CHDS. Profesora Patricia Escamilla-Hamm discutió México y la guerra contra la delincuencia organizada transnacional, sin duda un tema prioritario en la lista de prioridades de los forjadores de la política exterior, sino también la defensa y seguridad nacional en los Estados Unidos. En segundo lugar, el profesor Boris Saavedra explicó el surgimiento de gobiernos populistas en América del Sur y los desafíos que plantea el populismo a la estabilidad regional.

El segundo panel abordó el papel de los poderes regionales y externos, comenzando con la discusión del poder regional, Brasil, y la postura de la defensa del país por el profesor Scott Tollefson. El Profesor Evan Ellis se dirigió a los papeles de China, Irán y Rusia en la región. En última instancia, tanto los comentarios del Embajador Arcos y los paneles guiaron un diálogo franco y profundo sobre la pertinencia actual del hemisferio occidental para la defensa y la estrategia de política exterior de los EEUU.