El tema de las relaciones civiles-militares tradicionalmente ha abordado, entendiéndolo como tal los procesos de relaciones entre civiles y militares. Pero el contexto actual en América Latina demanda que separemos esos procesos y entendamos su diferenciación, incidencia e influencia. Es en los Ministerios de Defensa donde de mejor manera se ejemplifican estos procesos. En el sentido vertical es la relación político-militar, como una dimensión de poder, donde los políticos deben ejercer la conducción política de la defensa y todas sus implicancias, y los militares, como asesores directos al tema, y ejecutores de la política militar con la supervisión política. Y las relaciones civiles-militares, como una dimensión horizontal, no implica ninguna relación de poder, sino de conocimiento. En algunos países donde se han gestado comunidades de defensa, pueden ser un espacio de consulta de esta política y otros temas de interés a los asuntos de defensa y militares
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El impacto de los nuevos desafíos a la seguridad y defensa, manifestó la necesidad de establecer medidas de confianza mutua entre países y al interno mismo de las sociedades. A mediados de los años noventa varios países en América Latina, siguieron el ejemplo, publicando sus Libros Blancos de Defensa, donde se manifestaba su posicionamiento respecto del tema de la Defensa. Los países centroamericanos, después de poner fin a los conflictos armados internos, dieron inicio a un proceso de reconciliación, que incluyo el tema de la relación entre las fuerzas armadas y la sociedad. En este sentido, los procesos de los Libros Blancos en estos países, más que instrumentos de medidas de confianza con los países vecinos, sirvieron para tender esas medidas con diversos sectores de la sociedad, y para generar indicios que el proceso de conducción política requería de cambios para estar de acuerdo a los condicionantes existentes. El artículo, presenta esos procesos iniciales en cada unos de los países y como con diferentes ópticas, mostraron un avance en las relaciones político-militares, aunque todavía con un grado de influencia militar prevaleciente.
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