«Más del 90 por ciento de los delitos cometidos en El Salvador son de autoría de pandilleros. Hoy en día, para ser miembro de uno de estos grupos criminales, hay que cometer al menos un homicidio y, en algunos casos, hasta seis.» Estas fueron algunas de las declaraciones del Ministro de Defensa del país, General David Munguía Payés durante su discurso de apertura de la 6ª Conferencia Sub-Regional para Mesoamérica, realizada entre 20 y 23 de julio en San Salvador y organizada por el Centro de Estudios Hemisféricos de Defensa (CHDS, por su sigla en inglés).
La conferencia trató de temas relacionados a desafíos actuales en la región mesoamericana (Centroamérica, Colombia, República Dominicana y México), principalmente la violencia y el narcotráfico, y fue dividida en sesiones plenarias y sesiones simultáneas, con la presentación de trabajos académicos, tales como análisis de las causas y efectos subyacentes de la inseguridad, criminalidad y violencia en la región, así como el impacto en las sociedades.
El Dr. Richard Downie, el General David Munguía y el General Omar Vaquerano
durante la VI Conferencia Sub-Regional para Mesoamérica
«La idea fundamental ha sido el diseño de tres días de intenso trabajo académico para que los participantes de Norteamérica, Centroamérica y Suramérica, ejecutores y expertos en asuntos de seguridad y defensa en Mesoamérica, pudieran interactuar en base a los ejes temáticos que han sido seleccionados de acuerdo con las tendencias actuales de la región,» dijo Richard Downie, Director del CHDS.
Entre las sugerencias expuestas durante la conferencia para enfrentar los problemas de la región como seguridad transnacional, terrorismo, narcotráfico, y contrabando de armas, dos de las que causaron mayor impacto entre los participantes fueron las propuestas por Camilo Alfonso Ospina Bernal, ex-Secretario Jurídico de la Presidencia de la República, y ex -Ministro de Defensa Nacional de Colombia.
Durante su discurso, el Sr. Bernal sugirió que «cuando algún criminal de alta influencia — especialmente cuando esté relacionado a pandillas o al crimen organizado — es capturado, debería ser transferido a una cárcel en otro país. Eso rompería con sus lazos en su tierra, bajaría su moral, impediría que él se comunica y pasa instrucciones a sus comandados, y sería la perfecta interacción transregional y transnacional.»
Con relación al combate al narcotráfico, Ospina Bernal también presentó una propuesta que, según él, sería muy efectiva. «Cuando alguien es arrestado y tiene bienes que ultrapasan en mucho sus posibilidades, hay que hacer una investigación para ver de donde vino el dinero para comprar tales bienes. Si la persona no puede comprobar la receta, estos bienes pasan a ser propiedad del estado. Eso rompería con lo que más les encanta a los narcotraficantes: gastar su dinero ilícito de forma ostensiva.»
El Centro de Estudios Hemisféricos de Defensa organiza anualmente Conferencias Sub-Regionales dedicadas a temas para mejorar las redes de contacto e intercambios entre egresados del CHDS y líderes regionales. El CHDS fue creado durante la Conferencia Hemisférica sobre Educación de Defensa para Civiles en septiembre del 1997. La próxima conferencia sub-regional será realizada en 2011 en Sudamérica, según informaron los directivos de CHDS.
