El Ecuador ha sido uno de los últimos países en la región en tener como ministro de la defensa a un civil. Tradicionalmente esta tarea ha sido entregada a militares retirados. El tema militar fue y sigue siendo un área poco apetecida para ser aprendida por la sociedad civil y académica. El mismo Presidente Correa ha aceptado conocer muy poco sobre temas de seguridad, a tal punto que en una de sus intervenciones semanales en los medios de comunicación ha ofrecido leer y aprender más sobre el tema. Sin embargo de conocer poco del tema — como él lo admite — durante su gobierno se designó por primera vez en más de 35 años a un ministro civil para la defensa. Hasta el momento en su gobierno dos ministras han sido mujeres — una de las cuales murió en un accidente de un helicóptero militar. El actual ministro es un ex periodista que, a través de su columna en uno de los periódicos de alcance nacional era un crítico—para algunos a veces injusto—de las actividades de las FFAA.
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El autor hace un análisis de la evolución de la agenda de seguridad del Ecuador desde sus raíces históricas hasta su más reciente desarrollo durante el conflicto con el Perú y los efectos del conflicto colombiano en la frontera. El autor sostiene que la agenda de seguridad del Ecuador se concentró históricamente en la hipótesis de un conflicto convencional con Perú y se basó en un rol tutelar y de integración social de sus Fuerzas Miliares que logró articular a las bases populares con los temas de la seguridad y la defensa. Por estas razones las Fuerzas Militares ecuatorianas buscaron ser esencialmente disuasivas frente a la superioridad militar de sus vecinos. No obstante, la concepción de seguridad y defensa del Ecuador dará un viraje desde finales de los años 90, al concentrar su atención en las amenazas que representa el desarrollo del conflicto interno colombiano en su frontera, La debilidad de la estrategia de seguridad democrática de la administración Uribe Vélez en la frontera colombo-ecuatoriana y la influencia del Gobierno de los Estados Unidos van a ser fundamentales en la formación esta nueva agenda de seguridad. Sin embargo, paradójicamente, involucrarse en el conflicto colombiano puede traer consecuencias negativas para la seguridad ecuatoriana. Aunque Ecuador denuncia los efectos nocivos del Plan Colombia para su seguridad, busca beneficiarse al mismo tiempo de la Iniciativa Regional Andina que tiene propósitos similares. El Estado ecuatoriano parece haber centrado tradicionalmente su agenda de seguridad en amenazas externas, mientras que la gran inestabilidad interna, política y económica, es quizás la fuente más importante de inseguridad lo que ha impedido además establecer una política en materia de defensa coherente y duradera.
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