Más de dos décadas después de que el rol de Oliver North en el asunto Irán-Contra saliera a la luz pública como parte de uno de los escándalos políticos más importantes de Estados Unidos en la segunda mitad del siglo XX, el embrollo sigue ofreciendo una visión crítica de los debates contemporáneos sobre los mecanismos de la política exterior y el papel de los militares. La responsabilidad de North como individuo, combinada con ciertos facilitadores institucionales que florecieron dentro de la conducción de la política exterior de la Administración Reagan, dieron lugar a una inexorable bifurcación entre el ethos tradicional de las fuerzas armadas estadounidenses y los objetivos y prácticas de política exterior de una administración conservadora, a pesar de que a veces se confunden en la mente popular. Este artículo explorará las tensiones entre el conservadurismo institucional y el político, así como esas prácticas institucionales, que facilitaron el alejamiento de North de los instintos y el entrenamiento de la esfera militar hacia el de un activismo de lobo solitario.
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Este ensayo explora los más de 230 años de desarrollo del sistema de justicia militar de Estados Unidos, un proceso que comenzó incluso antes de que se redactara la constitución del país. Examina las contribuciones a la jurisprudencia de otros países realizadas por el sistema de justicia de las fuerzas armadas estadounidenses y analiza algunas de las controversias más importantes que acompañan su desarrollo. También presenta algunas de las cuestiones contemporáneas a las que se enfrentan tanto las fuerzas armadas estadounidenses como la sociedad civil a principios del siglo XXI, cuando Estados Unidos lleva a cabo acciones contra actores no estatales hostiles que amenazan tanto la seguridad como los derechos humanos de las democracias de todo el mundo.
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La "comunicación estratégica" es un medio clave para conseguir la aceptación de las ideas, políticas o cursos de acción propios. Como tal, desempeña un papel fundamental a la hora de ayudar a los EEUU a reforzar la comprensión de sus valores y cultura - incluyendo el apoyo a sus ideas, políticas y cursos de acción - tanto dentro de su establecimiento de lucha contra la guerra como por parte del resto del mundo. Este artículo examina las acciones históricas de los capellanes militares para arrojar luz sobre un aspecto crítico de su trabajo: sus ministerios como plataformas de comunicación estratégica desde las que desempeñan una función pastoral, al tiempo que ofrecen, como valiosos miembros del círculo íntimo militar, asesoramiento religioso, moral, espiritual y ético a los mandos, tanto a nivel estratégico como táctico. Examina el papel de la capellanía militar estadounidense como un fenómeno de comunicación estratégica que es anterior al propio concepto. La "comunicación estratégica", una palabra de moda en la década de los noventa que se hizo aún más popular durante la "guerra de ideas" del 11 de septiembre de 2001, podría parecer un concepto nuevo. Sin embargo, durante siglos los capellanes militares han trabajado como comunicadores estratégicos en un esfuerzo por conseguir el apoyo de las fuerzas armadas a la política y la doctrina nacional de sus países.
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Los Estados Unidos durante más de una década se ha mantenido en gran medida al margen de las acciones de los pueblos indígenas tendientes a participar de lleno en la vida política y económica de sus países. En el ínterin, el creciente espacio político creado por los movimientos indígenas parecía estar dominado por fuerzas radicalizadas unidas por el encono y la oposición a Estados Unidos. Según informes, por lo menos en un caso, militantes islámicos utilizaron en el sur de México la hostilidad común hacia las ideas y la identidad occidental y judeo-cristiana para enrolar a su causa a indígenas descontentos. La importancia que los estrategas le dan ahora a los "estados en proceso de desestructuración" y a los "espacios no gobernados" sugiere la conveniencia de la incorporación y plena participación, con todos los derechos, de los aborígenes americanos en las iniciativas tendientes a mejorar su nivel de vida e impedir en las zonas donde viven o en sus proximidades, la existencia de refugios para terroristas y delincuentes organizados.
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