A pesar del temprano reconocimiento de la importancia de las instituciones militares al entendimiento de la organización social y el cambio social, la sociología no estableció ninguna tradición de investigación de las Fuerzas Armadas sino hasta después de la Segunda Guerra Mundial. Este trabajo explora los orígenes de este sub-campo al concentrarse en las contribuciones pioneras de Morris Janowitz. Basándose en una revisión comprensiva de fuentes primarias, proporciona una historia de los primeros 20 años del Seminario Inter-universitario sobre Fuerzas Armadas y Sociedad (IUS, por su sigla en inglés), una organización fundada por Janowitz en 1961 para apoyar, extender y normalizar la investigación sociológica del militar como institución social. Se presta atención especial a la relación entre la formación de esta institución y la biografía intelectual de Janowitz, y a las dificultades resultantes de los esfuerzos del IUS por trabajar hacia metas múltiples y a veces conflictivas.
