En Latinoamérica, la adquisición de equipamiento militar ha experimentado una creciente complejidad y dificultad, derivado del vertiginoso incremento tecnológico que se ha incorporado a los medios bélicos. Ante la complejidad y sofisticación de los equipos o materiales, nos enfrentamos ante un sistema de armas integrado y que necesariamente debe interactuar con otros sistemas. La mayor tecnología incorporada, permite aumentar la capacidad letal de los sistemas de armas y por ende incrementar la capacidad militar de una fuerza militar. Por otro lado, esta mayor sofisticación ha aumentando aún más la brecha tecnológica entre los países industrializados y los países en vías de desarrollo, como es el caso latinoamericano, siendo el procedimiento de adquirirlo el más usual. Ante tal situación, se debe evaluar y analizar concienzudamente el material probable de adquirir, de tal manera de impedir ineficiencias y gastos estériles, considerando que los recursos siempre son escasos. De allí la importancia de estructurar metodologías eficientes, para evaluar la efectividad técnica de los sistemas de armas y su costo asociado.
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El artículo trata la importancia que tiene la innovación tecnológica para el fortalecimiento de la capacidad militar de Brasil, teniendo en cuenta el carácter cualitativo de la guerra moderna y los problemas de seguridad que confronta el país a principios del siglo XXI. Para ello, analiza a fondo el fenómeno que muchos autores denominan RAM (Revolución en los Asuntos Militares) de los años 90, que es la consecuencia del proceso de informatización de los medios de combate. Más importante que los aspectos meramente operacionales de la actual RAM son sus implicaciones políticas, en la medida en que hay una reducción de costos, para las naciones que están a la vanguardia, del intervencionismo como instrumento de acción internacional. Al mismo tiempo, sin embargo, ha generado nuevas vulnerabilidades y ha potenciado la participación de actores no estatales en conflictos armados. A partir de esas constataciones, el artículo procura demostrar las consecuencias de ese nuevo cuadro geoestratégico para Brasil y, usando como criterio las amenazas verosímiles que ciernen sobre el país, procura discriminar cuáles son los aspectos de la actual RAM que deben ser incorporados a la estructura de las Fuerzas Armadas, partiendo de la premisa que la reactivación económica de la industria bélica nacional constituye una condición indispensable para viabilizar inversiones significativas en actividades de P&D militar. En virtud de ello, el artículo procura detectar cuáles son las variables que interfieren con el problema en cuestión para diseñar una estrategia mediante la cual sea posible, con los escasos recursos disponibles, solucionar adecuadamente los obstáculos relativos a la modernización de las Fuerzas Armadas.
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El trabajo se circunscribe a América del Sur. Su objeto es demostrar que la proliferación de armas, pequeñas o livianas, potencia en forma transversal las amenazas asimétricas, también llamadas nuevas amenazas. Para ello inicialmente se hace referencia al escenario mundial actual, que se considera incluye los conceptos de globalización y transnacionalización, tomando como hito trascendente los hechos del 11 de setiembre de 2001. Luego se analiza el concepto de amenaza, cómo afecta la seguridad internacional; la necesidad de ampliar la aplicación estricta del concepto de defensa al de seguridad nacional. El significado de protección, de asimetría y conceptos relacionados; la participación de las armas pequeñas, haciendo hincapie en las ilegales. El análisis de la interrelación de las amenazas asimétricas se realiza tomando casos testigo de esta problemática. Dentro de ellos se considera Colombia y las llamadas "áreas grises", continuando con la relación entre las amenazas mencionadas y las armas pequeñas. Esta temática incluye el análisis de los conceptos de armas, un enfoque sintético de la evolución de la situación mundial de armas pequeñas, su comercio ilegal y casos testigo de la vinculación de las nuevas amenazas con las armas en Bolivia, Brasil y Colombia. Finaliza expresando conclusiones parciales sobre la actitud del Estado ante la situación planteada y una conclusión general englobante de la problemática abordada, comprobando el objetivo enunciado.
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El artículo investiga el crecimiento del control sobre las armas ligeras y de pequeño calibre en la agenda internacional. Sostiene que a lo largo de la década de 1990 se produjo un proceso de desarrollo de una normativa enfocada a la creación de normas y proyectos de ley con el propósito de poner freno a la ilimitada disponibilidad mundial de armas de pequeño calibre, en particular todos los aspectos del tráfico ilegal de las mismas. El artículo también señala la necesidad de un cambio en el paradigma del control de armas: pasar de un paradigma que no le ha prestado atención a las armas de pequeño calibre como cuestión separada del control de armamentos a un nuevo paradigma en el cual las armas de pequeño calibre se han convertido en una cuestión de importancia en la agenda de la seguridad internacional. En estos procesos, el autor revela quienes fueron los actores más importantes del complejo y multidimensional proceso de introducir un nuevo tema en el foco de la actividad internacional. Finaliza reseñando el marco legal y político existente a disposición de los estados y organizaciones no gubernamentales, es decir, tratados, convenciones y programas para la investigación y procedimientos de control sobre las armas de pequeño calibre.
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¿Representan las llamadas carreras armamentistas y los programas de modernización de tecnología militar un mismo fenómeno, vale decir, una competencia por la supremacía bélica? Esta pregunta es esencial en momentos en que algunos países de la región sudamericana han procedido y proceden actualmente a adquirir sistemas de armamentos catalogados como de alta tecnología. Los criterios a los cuales responden los programas de Modernizaciones de Tecnología Militar (PMTM) difieren de aquellos que caracterizan las tradicionales carreras armamentistas. No sólo las variables que desencadenan y que condicionan el estallido de una competencia bélica son fundamentalmente disímiles de los PMTM sino que, además, el marco contextual al interior del cual este tipo de fenómeno de modernización militar se lleva a cabo es, por esencia, diferente. No obstante esto, ¿en qué medida los programas de modernizaciones bélicas pueden generar percepciones de inseguridad?
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