Las fuerzas armadas estadounidenses en Irak y Afganistán se enfrentaron a un difícil desafío. Los soldados y los infantes de marina necesitaban combatir una fuerza viciosa e irregular de los insurgentes talibanes. Al mismo tiempo, había que tomar el mayor cuidado para evitar las bajas civiles. Evitar daños colaterales fue más fácil decirlo que hacerlo. Altos líderes militares estadounidenses como el Almirante Mike Mullen, el General Stanley McChrystal y el General David Petraeus implementaron una serie de cambios doctrinales para evitar las bajas civiles. Pero cambiar la mentalidad y el adiestramiento de los soldados norteamericanos no fue una tarea rápida, especialmente cuando las restricciones en el uso de la fuerza pusieron en riesgo al personal estadounidense.
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La monografía de Patrick Paterson, Training Surrogate Forces in International Humanitarian Law: Lessons from Peru, Colombia, El Salvador, and Iraq, aprovecha la vasta experiencia del autor en la historia latinoamericana para examinar cómo las Fuerzas de Operaciones Especiales de Estados Unidos (USSOF) entrenan a las fuerzas sustitutas. Argumenta que es necesario emplear el enfoque indirecto del Mando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos (USSOCOM) para crecer y crear capacidad de asociación a través de la defensa interna extranjera (FID) y encontrar un equilibrio con el derecho internacional humanitario (DIH). Paterson también examina las cuestiones legales y las restricciones al entrenamiento y equipamiento de fuerzas extranjeras y el impacto de estos intercambios con nuestros socios. Su metodología de investigación incluye extensas entrevistas e incorpora un enfoque de estudio de casos históricos, examinando los esfuerzos de FID en Perú, Colombia y El Salvador en busca de lecciones aprendidas, y luego compara y contrasta los esfuerzos de entrenamiento y equipamiento de la USSOF en Irak.
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